Производные карбоновых кислот образуются в результате замещения гидроксильной группы карбоксильной функциональной группы на другие атомы или группы. Их отличает наличие полярной группы –С(=O)–, обусловливающей высокую реакционную способность. К числу важнейших производных относят сложные эфиры, ангидриды кислот, хлорангидриды (ацилхлориды), амиды, а также нитрилы. Эти соединения занимают центральное место в органической химии, так как играют ключевую роль в синтезе, биохимических процессах и промышленности.
Полярность связи C=O обусловлена значительным различием электроотрицательностей углерода и кислорода. В результате атом углерода в карбонильной группе приобретает частичный положительный заряд и становится электрофильным центром. Это определяет универсальный механизм реакций производных кислот – нуклеофильное присоединение с последующим отщеплением группы-заместителя (механизм нуклеофильного ацилильного замещения).
Стабильность производных зависит от природы уходящей группы. Чем слабее основание образует эта группа, тем легче протекает реакция замещения. Например, хлорангидриды наиболее реакционноспособны, так как хлорид-ион является слабым основанием и легко покидает молекулу. Наименее реакционноспособны амиды, так как ион –NH₂⁻ является сильным основанием и покидает молекулу с трудом.
Ряд убывания реакционной способности: ацилхлориды > ангидриды > сложные эфиры > амиды.
Сложные эфиры образуются в результате реакции кислот и спиртов (реакция этерификации). Они обладают характерным запахом, что используется в пищевой и парфюмерной промышленности.
Ангидриды получают обезвоживанием карбоновых кислот или взаимодействием ацилхлоридов с солями кислот.
Хлорангидриды кислот – одни из наиболее реакционноспособных производных.
Амиды кислот содержат функциональную группу –C(=O)–NH₂ (первичные), –C(=O)–NHR (вторичные), –C(=O)–NR₂ (третичные).
Нитрилы представляют собой производные карбоновых кислот, содержащие группу –C≡N.
Многие производные карбоновых кислот выполняют важные функции в живых организмах. Амиды представляют собой структурную основу белков (пептидная связь – это амидная группа). Сложные эфиры фосфорной кислоты (АТФ) являются универсальными источниками энергии в клетках. Нитрилы встречаются среди природных алкалоидов и являются важными прекурсорами в биосинтезе аминокислот.
В промышленности производные кислот используются для получения полимеров (полиамиды, полиэфиры), лекарственных веществ, красителей, растворителей, пластмасс и других материалов.