Система комплемента представляет собой сложную каскадную систему белков плазмы крови и клеточных мембран, обеспечивающую неспецифическую защиту организма от патогенов. Основными компонентами системы являются белки С1–С9, факторы В, D, P и регуляторные белки (C1-INH, фактор H, фактор I, CD59 и другие). Эти белки синтезируются преимущественно в печени, но часть компонентов образуется моноцитами, макрофагами и эндотелиальными клетками.
Комплементарная система функционирует через три основные активационные пути:
Все три пути сходятся на этапе образования C3-конвертазы, которая катализирует расщепление C3 на C3a и C3b. C3b присоединяется к поверхности микроорганизмов, способствуя опсонизации и образованию C5-конвертазы (C4b2a3b или C3bBbC3b). C5-конвертаза расщепляет C5 на C5a и C5b, что запускает терминальный путь, ведущий к образованию мембраноатакующего комплекса (MAC, C5b–C9).
Избыточная активация комплемента может повреждать собственные ткани. Регуляторные белки обеспечивают селективную защиту:
Дисфункции этих регуляторных механизмов приводят к заболеваниям: дефицит C1-INH вызывает наследственный ангионевротический отёк, а нарушения CD59 связаны с пароксизмальной ночной гемоглобинурией.
Активация комплемента сопровождается каскадной сериновой протеазной активностью, где один компонент активирует следующий, обеспечивая экспоненциальное усиление сигнала. Протеолитическое расщепление С3 и С5 высвобождает пептиды с высокой биологической активностью, которые взаимодействуют с специфическими G-белок-связанными рецепторами на иммунных клетках, вызывая внутриклеточные сигнальные каскады, изменение проницаемости мембраны и секрецию медиаторов воспаления.
Комплемент тесно взаимодействует с адаптивным иммунитетом: опсонизация C3b усиливает презентацию антигена В- и Т-лимфоцитам; C5a способствует активации дендритных клеток; антитела усиливают классический путь. Кроме того, система комплемента участвует в антивирусной защите, очищении апоптотических клеток и модуляции воспалительных процессов.
Дисбаланс активации комплемента играет ключевую роль в патогенезе сепсиса, аутоиммунных заболеваний (волчанка, гломерулонефрит) и воспалительных состояний. Изучение молекулярных механизмов позволяет разрабатывать специфические ингибиторы комплемента, применяемые в терапии хронических воспалительных и наследственных заболеваний.